Historie

Oprichting in 1926
VDZ is op 26 augustus 1926 opgericht door kapelaan Janssen om de vrijetijdsbesteding van rooms-katholieke jeugd in goede banen te leiden. Op 15 juni 1949 is VDZ als vereniging goedgekeurd bij koninklijk besluit. Na tal van omzwervingen over diverse velden in Arnhem kreeg VDZ in 1964 de beschikking over een eigen hoofdveld op Sportpark Cranevelt. In 1966 werd het huidige clubgebouw geopend, dat in 1999 een uitbreiding kreeg. Hoewel oorspronkelijk opgericht voor de rooms-katholieke jeugd, staat VDZ al jaren open voor mensen van alle religies, culturen, nationaliteiten en achtergronden. 


De hele vereniging op de foto in 1932

Tweede Wereldoorlog
Over de oorlogsjaren van VDZ is in 2023 een nieuwsbericht geschreven: VDZ in oorlogsjaren 1940-1945. 

Ledengroei
VDZ was jarenlang een middelgrote vereniging van zo’n 400 leden. Vanaf de eeuwwisseling groeit het aantal leden sterk. De laatste jaren telt VDZ ruim 1.500 leden. Met een groot aantal jeugdleden en een groot aantal meiden/vrouwen. VDZ kent sinds 1985 vrouwenvoetbal. 

Successen
Het eerste mannenteam van VDZ speelde afgelopen decennia het meest met wisselend succes in de derde klasse van de KNVB. Soms vechtend tegen degradatie, vaker strijdend voor promotie. VDZ H1 heeft dan ook vaker uitstapjes naar de tweede klasse gemaakt, dan dat zij de vierde van binnen zag. Het hoogst speelde VDZ H1 eind vijftiger en begin zestiger jaren. Toen werd de 1e klasse KNVB bereikt. Verder waren de tachtigerjaren van de vorige eeuw een succesvolle periode. Vanaf 1983 tot 1991 eindigde het eerste mannenteam consequent bij de eerste 3 en werd het kampioen in de vierde en derde klasse KNVB. Ook werden in die jaren diverse gerenommeerde toernooien gewonnen zoals de prestigieuze Arnhem Cup, HH Lichttoernooi, Zilveren Cup en Veluwezoom Cup. Zie Prestaties voor meer informatie.


Het succesvolle eerste elftal uit de tachtigerjaren, foto genomen in 1989.

Spelen tegen sterren
In de zomer van 1984 stond de wedstrijd VDZ H1 tegen het Nederlandse WK-elftal van 1974 gepland. Helaas werd die wedstrijd door afzeggingen van diverse voetbalsterren daags ervoor afgelast. Enkele jaren later werd wel gespeeld tegen Jong Oranje. In die wedstrijd, die met 8-1 verloren ging, eiste de jonge Bryan Roy een hoofdrol op.

In 1988 speelde VDZ H1 op Sportcentrum Papendal tegen Matra Racing Club de Paris met sterren als ex-Ajaxied Sonny Silooy, de Franse internationals Maxime Bossis, Thierry Tusseau, Pascal Ometa en Luis Fernandez én de Uruguayaanse superster Enzo Francescoli. Die wedstrijd werd met slechts 4-2 verloren. De Arnhemse Courant kopte: 'Amateurs weren zich prima'.

In 1994 speelde VDZ H1 op Sportpark Cranevelt tegen WK-ganger Nigeria, met sterren als Nwanko Kanu, Stephen Keshi, Titjana Babangida, Jay Jay Ockocha en de Nederlandse coach Clemence Westerhof. VDZ verloor die wedstrijd met 4-0. De Gelderlander kopte: 'VDZ houdt schade tegen Nigeria beperkt'.

Verder speelde VDZ H1 als winnaar van de Arnhem Cup in 1988, 1994 en 1999 tegen profclub Vitesse met wisselen uitslagen variërend van 2-0 verlies tot 8-0 verlies. 

Bijzondere leden
Kijk voor een overzicht van erevoorzitters, ereleden en leden van verdienste bij de Eregalerij. 

Historische hoofdtribune
De overdekte zittribune bij het hoofdveld is de oudste, nog in gebruik zijnde voetbaltribune van Nederland. Deze hoofdtribune heeft een capaciteit van 360 toeschouwers en werd 7 oktober 1923 officieel geopend. Het is daarmee enkele jaren ouder dan VDZ. Onder de tribune bevinden zich een materiaalhok en twee kleedkamers.

De tribune is inmiddels vernoemd naar de in 2001 overleden lid van verdienste Geert Egging. In april 2019 verscheen dit artikel op InDeHekken.net met schitterende foto's over een sfeerreportage van een wedstrijd van VDZ 1, met een hoofdrol voor de hoofdtribune. Halverwege jaren ’90 verscheen dit artikel over de bouw van het Gelredome (toen nog Akzodrome geheten). Hierin wordt de hoofdtribune van VDZ ook besproken:  vdztribuneartikel

VDZ door de jaren heen (impressie)
1926 - Oprichting VDZ.
1931 - Eerste uitgave clubblad VDZ.
1949 - Goedkeuring bij koninklijk besluit.
1951 - 25-jarig jubileum met lustrumboek.
1964 - Verhuizing naar Sportpark Cranevelt.
1966 - 375 leden.
1966 - Opening nieuw clubhuis.
1968 - 1e Commandeur(jeugd)toernooi.
1976 - 50-jarig jubileum met receptie in Musis Sacrum.
1985 - Vrouwenvoetbal bij VDZ.
1990 - Samenwerking CIOS.
1991 - Trainingsveld wordt kunstgrasveld.
1992 - Sponsorgroep VDZ Hogerop.
1992 - Lichtinstallatie hoofdveld.
1996 - 500 leden.
1999 - Uitbreiding clubhuis.
2001 - 75-jarig jubileum met jubileumboek.
2005 - Vrijwilligersregeling bij VDZ.
2009 - 1000 leden.
2009 - Hoofdveld wordt kunstgrasveld.
2011 - Calibris leerbedrijf.
2012 - Uitbreiding kleedkamers 1e deel.
2015 - 1500 leden.
2015 - Vertrouwenscontactpersoon.
2016 - Uitbreiding kleedkamers 2e deel.
2016 - Zonnestroomneutrale vereniging.
2018 - Scheidsrechtersacademie bij VDZ. 
2019 - Speerpuntenplan VDZ op weg naar 2026.
2019 - Voetbal voor jonge vuchtelingen (amv).
2019 - Lancering nieuwbouwplan clubhuis VDZ.
2020 - Verenigingsbureau en verenigingsmanager.
2020 - VDZ Voetbal Academie en Hoofd Jeugdopleiding.
2023 - G-voetbal bij VDZ. 
2023 - Badge Gezonde sportlocatie.
2023 - Update speerpuntenplan VDZ op weg naar 2026.
2026 - 100-jarig jubileum.